Belas vastidões geladas da Antártida e uma história sobre um pingüim Imperador diferente: é Happy Feet - O Pingüim. O apelo visual está garantido pela computação gráfica, que baseou os desenhos de cenários em 80 mil fotografias feitas numa expedição ao sul da Terra apenas com a finalidade de captar imagens para o longa.

     Em certos momentos, a animação parece até mais real do que A Marcha dos Pingüins (2005), que exibe os mesmos imperadores em seu ambiente natural. É bom lembrar: Happy Feet começou a ser feito há quatro anos, bem antes do lançamento do documentário de Luc Jacquet. Agora, pega carona na paixão do público pelas aves de terras glaciais.

     Já o enredo da produção atual não pode ser classificado exatamente de original. O personagem principal é Mano (voz de Elijah Wood em inglês e Daniel de Oliveira, em português), um pingüim que nasce sem a aptidão para o canto, muito valorizada por sua comunidade, já que é cantando que conquistam o sexo oposto e se perpetuam. Característica real dessa espécie, cada um deles têm sua própria "canção", que aos ouvidos humanos soa como um ganido.

     Mano, no entanto, sabe sapatear sobre o gelo com a desenvoltura de Gene Kelly em Dançando na Chuva. E Aliás, já sai do ovo fazendo seu número, o que espanta o pai, Memphis (Hugh Jackman): "O que é isso, menino?", pergunta. "Estou feliz. E meus pés também", diz o recém-nascido. Já Norma Jean, a mãe (Nicole Kidman) acha tudo muito bonitinho.

     Evidentemente, Mano será rejeitado. Depois de enfrentar humilhações nas aulas de canto, nas quais se destaca Glória (Brittany Murphy) por quem, por um breve período, o pingüim parece ter interesse além da amizade. O fato é que todos acham muito estranho o hábito de mexer os pés, e culpam seu dom exótico pela crescente escassez de peixes na região. Isso estaria aborrecendo os deuses. O adolescente Happy Feet vai procurar a sua turma, encontrando os pingüins de Adélia, que falam com sotaque espanhol, são baixinhos, animados, cheios de ginga, meio bobos, e adoram sapateado.

     Para descobrir quem está roubando a comida, o grupo se une e recorre ao guru Amoroso – no original, Robin Williams; em português, voz de Sidney Magal –, que carrega no pescoço um estranho ornamento, feito de argolas plásticas usadas para prender um six-pack de latinhas de bebidas. O enfeite revela-se parte da resposta ao problema. O vilão de verdade - nenhuma surpresa - acaba por revelar-se o homem.

     Depois de ser capturado e ficar confinado em um oceanário, Mano chega, miraculosamente, a um final feliz para sua saga. Ele dispensa Glória, alegando ser "diferente". Mas consegue contagiar todos com a sua dança.

     Happy Feet, com custos divulgados de US$ 100 milhões, arrecadou US$ 41,5 milhões no final de semana de estréia, nos Estados Unidos, batendo Cassino Royale, nova aventura do agente 007, cuja bilheteria somou R$ 40,8 milhões no mesmo período. No Brasil os dois longas não concorrem diretamente, já que o épico gelado dos pingüins estréia nesta sexta (24) e 007 só chega em dezembro.