Na família Hoover a pequena Olive (Abigail Breslin) é a caçula. Ela tem apenas 10 anos e já sonha em participar de um concurso de beleza de pré-adolescentes. Richard (Greg Kinnear) é o pai, autor de palestras de auto-ajuda, que não suporta a idéia de perder, seja o que for. Ainda fazem parte da família de Olive o avô (Alan Arkin), viciado em drogas pesadas, o tio (Steve Carell) gay e suicida, o irmão (Paul Dano) revoltado, que faz voto de silêncio e a mãe (Toni Collette), que tenta manter o equilíbrio de todos dentro de casa.

O retrato da turma, a princípio, pode até parecer trágico, mas a dupla Jonathan Dayton e Valerie Faris transformou a história da família problemática na deliciosa comédia Pequena Miss Sunshine. O longa conta a jornada dos parentes "anormais" que decidem juntar forças, encarar o deserto e viajar em uma Kombi, em busca do sonho da caçula. A viagem dura três dias e as confusões acontecem desde os primeiros planos da aventura até o momento do concurso de beleza.

A família do filme é de classe média e americana, mas os temas abordados na comédia dramática ultrapassam os limites da América. Não é difícil, por exemplo, encontrar pais em outros países que usam os filhos para obter sucesso e dinheiro. O discurso que abomina os fracassados e exalta os vencedores é outro conhecido sermão do competitivo mundo globalizado de hoje. E a homofobia, as drogas e o suicídio? São assuntos que fazem parte somente do cotidiano dos americanos?

Ao abordar temas densos com bom humor Pequena Miss Sunshine conquistou o público e a crítica. Ganhou dois prêmios no BAFTA, nas categorias de Melhor Ator Coadjuvante (Alan Arkin) e Melhor Roteiro Original. É apontado como o azarão na corrida do Oscar 2007. Na disputa pela estatueta concorre a melhor filme, roteiro original, ator coadjuvante (Alan Arkin) e atriz coadjuvante (Abigail Breslin).

Pequena Miss Sunshine (Little Miss Sunshine, EUA, 2006, 101 minutos). Com Abigail Breslin, Greg Kinnear, Alan Arkin, Steve Carell, Paul Dano e Toni Collette.