O resultado é mesmo impressionante: o esforço feito ao volante é compatível ao de um carro popular com motor 1.0. Se não for menor. Acompanhamos o lançamento do caminhão em Florianópolis (SC) e esta repórter que vos escreve esteve a bordo do novo Stralis. O test drive aconteceu ao redor do campo de golfe do Costão do Santinho Resort, com suas belas paisagens e gramados extensos.
À primeira vista, o tamanho do veículo com 16 marchas (oito normais e oito reduzidas) e capacidade de 900 litros nos tanques de combustível assusta. Subir nele já é uma experiência inesquecível, quase radical para quem não tem mais 20 anos - os degraus de acesso são realmente altos. Mas, em seu interior, o conforto compensa. Para ajustar a altura e a distância do banco, basta acionar um botão com os pés. Outra alavanca também controla os ajustes do volante.
Depois de cintos, banco e volante ajustados, surpresa na partida. O sistema de troca de marchas é bem suave. Segundo os engenheiros da Iveco, ele ficou 40% mais macio do que o modelo Stralis anterior. A embreagem é inédita: foi desenvolvida na fábrica da montadora em Sete Lagoas (MG), e já tem pedido de patente mundial em andamento. Com uso de dois cilindros assistidos pneumaticamente – ao invés de um apenas – o esforço de acionamento foi reduzido em cerca de 50%.
A troca de marchas é mais rápida do que em um carro de passeio. Durante os testes, atingimos cerca de 40 quilômetros por hora e foi necessário chegar até a sétima marcha. O freio e a embreagem também são leves. A maior dificuldade está mesmo relacionada à prática de dirigir veículos acima de 40 toneladas: as curvas devem ser mais abertas, por causa do comprimento do caminhão. Na primeira volta, uma das rodas chegou a subir na guia de entrada do campo de golfe - problema verificado nos test drives dos outros jornalistas.
O desenvolvimento do projeto recebeu investimentos de R$ 30 milhões e é fruto de uma ampla pesquisa feita em parceria com caminhoneiros de todo o Brasil. De acordo com o presidente da Iveco, Marco Mazzu, a expectativa é que 4,5 mil unidades sejam comercializadas em 2010. "Nossa meta é atingir 10% de participação no mercado brasileiro da categoria de pesados".
Ele acredita ainda que, num cenário otimista, o mercado pode crescer 10% ao ano até 2016. O segmento será particularmente estimulado pelas obras de infraestrutura do PAC, pelo desenvolvimento do Pré-Sal e pelo investimento necessário para a viabilização da Copa do Mundo e das Olimpíadas no País. Com tanta tecnologia embutida, a linha Stralis deverá representar 30% das vendas totais da Iveco.
Os preços dos caminhões vão de R$ 280 mil - para o modelo básico - até R$ 390 mil - para o mais completo. Detalhe: a última opção tem até geladeira com capacidade para 23 litros. Um verdadeiro luxo, não?
